不锈钢蹲便器的耐腐蚀性取决于铬,但是因为铬是钢的组成部分之一,所以保护方法不尽相同.在铬的添加量达到11.7%以上时,钢的耐大气腐蚀性能显著增加,但铬含量更高时,尽管仍可提高耐腐蚀性,但不明显.原因是用铬对钢进行合金化处理时,把表面氧化物的类型改变成了类似于纯铬金属上形成的表面氧化物.
所有金属都和大气中的氧气进行反应,在表面形成氧化膜.不幸的是,在普通碳钢上形成的氧化铁继续进行氧化,使锈蚀不断扩大,最终形成孔洞.可以利用油漆或耐氧化的金属（例如,锌,镍和铬）进行电镀来保证碳钢表面,但是,正如人们所知道的那样,这种保护仅是一种薄膜.如果保护层被破坏,下面的钢便开始锈蚀.
这种紧密粘附的富铬氧化物保护表面,防止进一步地氧化.这种氧化层薄,透过它可以看到钢表面的自然光泽,使不锈钢具有独特的表面.而且,如果损坏了表层,所暴露出的钢表面会和大气反应进行自我修理,重新形成这种氧化物"钝化膜",继续起保护作用.因此,所有的不锈钢元素都具有一种共同的特性,即铬含量均在10．5%以上.